Mae'r salamander tân wedi cael ei ystyried yn anifeiliaid cyfriniol a pheryglus ers amser maith. Yn ychwanegol at y gred eang y gallai fyw ar dân heb niwed iddi hi ei hun, roedd hefyd yn hysbys am ei gwenwyndra eithafol. Ysgrifennodd Pliny the Elder (23-79 OC): “Y mwyaf ofnadwy o’r holl anifeiliaid yw’r salamander. Mae eraill yn brathu unigolion o leiaf ac nid ydynt yn lladd llawer ar unwaith. Ond gall y salamander ddinistrio cenedl gyfan fel na fydd unrhyw un yn sylwi, o ble y daeth yr anffawd. Os bydd y salamander yn dringo coeden, bydd yr holl ffrwythau arni'n mynd yn wenwynig. Os yw'r salamander yn cyffwrdd â'r ddeilen y mae'r bara wedi'i bobi arni, yna mae'r bara'n mynd yn wenwynig, yn cwympo i'r nant, mae'n gwenwyno'r dŵr (diddorol, dim ond i lawr yr afon, neu'n uwch hefyd? :) Sylwch ar Bufo-do.) Os yw hi'n cyffwrdd ag unrhyw ran o'r corff, gwerthu i flaen bys, mae holl wallt y corff yn cwympo allan. Fodd bynnag, mae rhai anifeiliaid, fel moch, yn bwyta'r creadur ofnadwy hwn, oherwydd mae gennym ni i gyd elynion. "
Ar ôl talu teyrnged i Pliny (mae’n anodd anghytuno â rhai o’i bostolau), byddwn yn ystyried sut mae’r bwystfil ofnadwy yn ei wneud nawr, pan gymerodd yr ymchwilwyr o ddifrif, heb ofni colli’r holl wallt ar y corff hyd yn oed.
Cyn belled yn ôl â 1860, darganfuwyd mai'r alcaloidau oedd egwyddor weithredol gwenwyn y salamander, ac ym 1930 penderfynwyd ar eu strwythur steroid. Yn ffodus i ymchwilwyr a salamandrau, gellid cael symiau cymharol fawr o alcaloidau o chwarennau parotid yr amffibiaid hyn, yn wahanol, er enghraifft, i'r dringwyr coed (Dendrobates), y gwnaethom ysgrifennu amdanynt yn ein herthygl flaenorol). Enw'r alcaloid mawr oedd samandarin, ac roedd cyfanswm o 9 alcaloid â strwythurau tebyg wedi'u hynysu. Nodweddiadol y rhan fwyaf o alcaloidau samandarin yw presenoldeb cylch ocsazolidine.
Mae Samandarin yn eithaf gwenwynig, ei ddogn angheuol ar gyfer y llygoden yw tua 70 mcg. Mae'n perthyn i'r grŵp o niwrotocsinau ac yn achosi trawiadau, trallod anadlol, arrhythmias cardiaidd a pharlys rhannol. O safbwynt ffarmacolegol, mae samandarinau yn cael eu hystyried fel anaestheteg leol bosibl. Yn ogystal, mae ganddyn nhw weithgaredd gwrthficrobaidd.
